3月になると、全国の渓流釣りが解禁される。
まだ空気は冷たく、水も刺すように冷たい。
それでも陽射しのある日なら、川辺で過ごす一日は格別だ。
静かな山あいに立ち、竿を伸ばす。
春の風と川のせせらぎが、冬の間の息苦しさを洗い流してくれる。
秋山川という渓相

山梨県を流れる秋山川は、川幅が広くなく、流れも穏やか。
透明な水の底に石が並び、ヤマメが潜む影がちらりと見える。
ウェーダーを履いて川に入り、のべ竿を手に提灯釣りで釣り上がっていく。
足元から伝わる冷たい流れが、春の生命を感じさせる。
提灯釣りの仕掛け
提灯釣りは、のべ竿の長さよりも短い道糸を使う釣法。
目印とガン玉をつけ、針にエサをつけるだけのシンプルな仕掛けだ。
餌はぶどう虫。ポイントに対して垂直に仕掛けを落とし、流れに乗せて自然に餌を流していく。
目印がわずかに動いたら、それが当たりの合図。
瞬間、のべ竿がしなり、糸鳴りが澄んだ音を立てる。
取り込むときは、道糸が短いため、のべ竿を短くして取り込む。
このスタイルなら、頭上に木の枝があるようなフィールドでも釣りができる。
道具とサイズ感

30cm以内のヤマメなら、ハエ用ののべ竿が最適だ。
軽くて扱いやすく、手首への負担が少ない。
釣れた瞬間に引き抜けない分、魚とのやりとりをじっくり楽しめる。
今回はダイワ清流Xを使用。
20cmほどのヤマメでも、十分な引き味を堪能できた。
ゆっくりと釣り上がる時間
渓流釣りは、焦らず、ゆっくりと。
水の音を聴きながら、水中のヤマメの気配を読む。
渓相を眺めながら釣り歩く時間は、自然と呼吸を合わせるようで心地よい。
同じ川でも、訪れるたびに流れの形が違う。
石の位置、水の透明度、風の向き。
その小さな変化を感じ取ることが、この釣りの醍醐味だ。

時には途中で湯を沸かし、渓相を眺めながらコーヒーを一杯。
そんな余白の時間が、渓流釣りをより豊かにしてくれる。
ヤマメを味わう:塩焼きの上品な旨み

釣れたヤマメは、塩焼きが一番うまい。
香ばしく焼き上がった皮の下から、淡白で上品な白身が顔をのぞかせる。
川魚の中でもヤマメの味わいは格別だと思う。
澄んだ水で育った魚の香りと、春の空気が混ざり合う。
その一口に、山の恵みを感じる。
静けさの中で生きる時間
渓流釣りは、ただ魚を釣るだけの行為ではない。
流れと向き合い、自然と一体になる時間だ。
春の秋山川で感じた冷たい水の感触、ヤマメの小さな抵抗、そして湯気の立つコーヒー。
そのどれもが、春を生きる記憶として心に残る。
